LENSA MG – ‘Apek Batu Nisan dan Pondok Buruk’

Sebut saja “Apek Batu Nisan” di Kuala Selangor, pasti ramai akan mengenali keluarga Kuah, kerana mereka bukan saja menjadi pembuat batu nisan paling lama bertahan di Kuala Selangor malah kini menjadi antara satu-satunya pembuat batu nisan berketurunan Cina di Selangor dan mungkin juga di Malaysia.

Setiap hari 6.30 pagi, dia akan berbasikal memasuki hutan tersebut, memahat batu granit sehingga menjadi bentuk batu nisan dan menunggu orang datang membuat tempahan khas untuk si mati.

Berbekalkan ilmu yang diajar oleh bapanya, Kuah yang kini menjangkau usia 65 tahun menghasilkan tanda mati hasil sentuhannya tersendiri. Dan sudah pasti ia mempunyai bentuk berbeza antara jenazah lelaki dan perempuan malah saiz juga berbeza antara kanak-kanak dan dewasa.

Ketika ditemubual oleh Malaysia Gazette beliau turut berkata. “Tapi suka atau tak suka, kita kena buat juga sebab kita bukan keluarga senang, jadi kita kena belajar walaupun jawi itu bukan bahasa saya. Saya suruh mereka tulis atas kertas, kemudian saya akan tulis atas batu nisan. Tapi sekarang ramai yang tidak boleh menulis jawi dan mereka yang minta saya semak lagi sama ada tulisan jawi mereka betul atau tidak,” katanya lagi.

Ketika ditanya mengapa dia masih meneruskan bidang pekerjaan ini sedangkan banyak lagi pilihan kerja lain, Kuah berkata dia perlu berkorban kerana sebolehnya tidak mahu pekerjaan warisan lima keturunan lenyap begitu sahaja.“Asalnya dulu moyang saya ukir tempat sembahyang Cina, lepas itu baru bertukar dengan membuat batu nisan sebab di sini ramai orang Melayu. Kalau saya pentingkan diri buat pekerjaan lain, siapa mahu teruskan pekerjaan ini?

“Lagipun saya tahu satu hari nanti tiada siapa yang sanggup duduk di dalam pondok buruk ini untuk memahat batu nisan granit, tetapi jika betul..biarlah ia berakhir di tangan saya sendiri,” katanya lagi.

Sebab itulah juga Kuah berkata dia akan memecahkan batu sungai tersebut dengan gigih bagi menyiapkan tempahan batu nisan yang diminta pelanggan menggunakan peralatan manualnya iaitu tiga bilah pemahat granit berlian yang berbeza “mata”.
“Walau sebesar mana pun batu tersebut, saya akan tetap pecahkan tanpa menggunakan mesin, sebab mana ada mesin yang boleh belah batu sungai.

Ini kerana menurut Kuah, batu nisan simen boleh pecah kerana paku di dalamnya yang sudah berkarat sekaligus pelanggan perlu menggantikannya dengan batu nisan yang baru, harganya mencecah RM600 sepasang.

Jelas Kuah, dia sentiasa akan berpesan kepada pelanggan untuk tidak salah memilih jenis batu nisan kerana dia tidak mahu mereka rugi dua kali untuk membayar pada perkara yang sama.

“Saya nak kerja dengan jujur, duduk bawah pondok buruk pun tak apa, janji saya mati dengan tenang,” ujarnya.