MIAMI – Peserta dari Mexico, Andrea Meza dinobatkan sebagai juara Miss Universe 2021 pada acara berprestij di Seminole Hard Rock Hotel & Casino, Florida di sini semalam.
Ratu cantik itu mengungguli 73 peserta lain pada pertandingan edisi ke-69.
Mahkota kemenangan dipakaikan ke kepala Andrea oleh juara pada tahun lalu, Zozibini Tunzi dari Afrika Selatan.
Andrea, 26, yang dilahirkan di Chihuahua City merupakan anak sulung daripada tiga beradik dan menjadi wanita Mexico ketiga yang diangkat sebagai Miss Universe.
Dia aktif dalam kegiatan sosial yang memfokus hak-hak wanita dan ketika ini bekerja untuk City Institute for Women YANG bertujuan memerangi kekerasan berdasarkan gender.
Naib juara pula dimiliki peserta dari Brazil, Julia Gama, manakala tempat ketiga diduduki finalis dari Peru, Janick Maceta.
Tempat keempat jatuh kepada peserta dari India, Adline Castelino dan tangga kelima jelitawan dari Republik Dominica, Kimberly Perez.
Peserta Myanmar, Thuzar Wint Lwin, pula memenangi kategori kostum kebangsaan pada acara itu. Semasa memperagakan pakaian berkenaan dia melaungkan perkataan “Doakan Myanmar” sempena krisis politik yang melanda negara tersebut.
Sementara itu, peserta Malaysia, Francisca Luhong James gagal menempatkan diri ke peringkat separuh akhir.
Anak kelahiran Kuching, Sarawak itu sebelum ini berdepan masalah teknikal sewaktu menggayakan kostum tradisional bersama props gergasi diberi nama Kampungku.
Sebaik muncul saja di pentas, Francisca terpaksa menolak rumah tersebut sambil dibantu oleh tiga kru organisasi Miss Universe untuk sampai ke tengah pentas.
Belum pun sampai di tengah-tengah pentas, rumah gergasi itu dipusingkan tanpa Francisca, 25, sempat masuk untuk menukar kostumnya yang kedua – seperti dalam latihan sebelum ini.
Kostum kebangsaan itu adalah cetusan idea pereka tempatan, Carven Ong dengan kerjasama Wesley Hilton of Borneo Doll.
Ia mengangkat elemen empat budaya berbeza iaitu masyarakat Orang Asli, Melayu, Dayak dan Orang Ulu.
Walaupun kostum tersebut tidak dapat dibawa dengan gah serta berjalan lancar, Francisca masih kekal bersikap profesional dan tetap mengukir senyuman. – MalaysiaGazette
