SAYA rakyat Malaysia biasa yang mempunyai sedikit kesedaran politik sehingga pilihan raya umum lalu. Ketika itu, timbul rasa harapan selepas Barisan Nasional yang korup dijatuhkan selepas 61 tahun memerintah.
Cepat ke hadapan lebih daripada tiga tahun kemudian dan terdapat rasa kecewa terhadap situasi politik di negara ini sekarang. Umno kembali berkuasa dan Perdana Menteri adalah daripada parti. Sebaliknya, Pakatan Harapan telah meninggalkan banyak perkara yang diingini dan ini menunjukkan hasil daripada kekalahan yang diterimanya dalam pilihan raya Melaka.
Sementara itu, Perikatan Nasional tidak dapat dilihat sebagai kuasa yang menggerunkan kerana kekurangan jentera akar umbi dan kegagalan untuk menyatukan gabungan yang boleh dipercayai.
Tetapi saya tidak akan berputus asa pada negara ini lagi. Malaysia adalah tanah susu dan madu. Di sebalik retorik dan perpecahan yang disemai oleh ahli politik kita, rakyat berbilang kaum di negara ini masih hidup aman dan saling menghormati antara satu sama lain.
Memandangkan kita menghampiri penghujung tahun 2021 selepas hampir dua tahun cabaran yang ditimbulkan oleh Covid-19, sudah tiba masanya kita melihat kepada pemain politik baharu yang boleh menawarkan harapan kepada negara ini ketika kita memasuki tahun 2022 dan seterusnya.
Sebenarnya, protagonis utama dalam kancah politik kita tidak banyak berubah selama beberapa dekad. Semua orang tahu siapa mereka, dan mereka termasuk seorang lelaki berusia 96 tahun yang masih mahu menjadi perdana menteri (PM) buat kali ketiga. Kita tidak boleh berharap untuk menyelesaikan masalah dan bergerak ke hadapan dengan pemikiran lama.
Pertama sekali, sudah tiba masanya kita membuang politik identiti, terutamanya yang berkaitan dengan kaum dan agama. Sudah terlalu lama, ahli politik telah memanipulasi kaum dan agama untuk tujuan politik, tetapi menjejaskan perpaduan dan daya saing negara kita. Kita memerlukan parti berbilang kaum untuk menjaga semua rakyat Malaysia – bukan mereka yang mempunyai perwakilan berbilang kaum untuk tujuan berpakaian tingkap.
Baru awal minggu ini, isu pakaian seragam pramugari menjadi topik di Dewan Rakyat. Adakah ahli politik tidak mempunyai topik lain mengenai kepentingan negara untuk dibangkitkan di dewan yang mulia?
Sementara itu, kita memerlukan parti politik yang melayan wanita dengan hormat dan bermaruah. Kita tidak seharusnya mendiskriminasi wanita lagi. PM New Zealand Jacinda Ardern dan Canselor Jerman Angela Merkel yang baru bersara merupakan pemimpin wanita yang patut dicontohi.
Dan sekarang Undi-18 telah diluluskan, kita perlu mengikat golongan muda untuk memainkan peranan yang lebih penting dalam politik kita. Golongan muda kurang bagasi, mempunyai idea yang lebih segar dan belum dicemari oleh keinginan untuk memperkayakan diri mereka seperti kebanyakan ahli politik veteran. PM Kanada yang sangat popular Justin Trudeau hanya berusia 44 tahun ketika beliau memegang jawatan.
Memandangkan tahun 2021 menghampiri penghujung, saya bertekad untuk Malaysia yang lebih baik pada tahun hadapan dan seterusnya. Jangan kita berputus asa dengan negara kita yang indah ini. Untuk Malaysia terus maju, mungkin sudah tiba masanya untuk kuasa ketiga yang kuat, sederhana dan berwibawa untuk menyandang jawatan itu.
Susan Long & Ziauddin Kamarulzaman Mirzan
Kuala Kubu Bahru
